Skobčevke so med pticami najbolj priljubljen hišni ljubljenček; in to z razlogom. Gre namreč za manjše pisane papige, ki so znane po svoji družabnosti, prijetnemu karakterju, sposobnosti govorjenja oz. oponašanja različnih zvokov. Mnogi pravijo, da so najbolj primerna vrsta ptic za začetnike, pa temu ni nujno tako. Ravno tako kot večje papige namreč zahtevajo primerno oskrbo, kvalitetno hrano in dovolj prostora za izražanje normalnega vedenja. So zelo socialne živali, zato jih vedno zadržujemo v paru ali skupinah.
Skobčevke prihajajo iz Avstralije, kjer jih v divjini najdemo na travnatih območjih z grmičevjem. So zelene barve, povezujejo pa se v jate, ki štejejo od nekaj deset do tudi več tisoč živali. So nomadske ptice, ki v iskanju hrane in vode dnevno preletijo na desetine kilometrov. V naravi se hranijo s semeni in hrano rastlinskega izvora, hranijo se na tleh ali blizu tal. Razmnožujejo se v deževnem obdobju, ko je vode in hrane v izobilju, gnezda pa si običajno uredijo v izdolbenih drevesih. V naravi običajno živijo 4–6 let.
V Evropi so se prvič pojavile v 30-ih letih 19. stoletja, ko sta jih sem pripeljala naravoslovca. Med ljudmi so hitro postale priljubljene, pričela se je tudi vzreja. Tako danes poznamo dve vrsti skobčevk, t. i. ameriško in angleško različico. Načeloma sta si pasmi med sabo zelo podobni, razlikujejo se po tem, da so angleške skobčevke običajno nekoliko večje, tudi bolj krotke, vendar imajo zaradi preteklega parjenja znotraj sorodstva pogosto krajšo življenjsko dobo. Čeprav v naravi najdemo samo skobčevke zelene barve, v ujetništvu danes obstaja že več kot 70 barvnih mutacij. Poleg klasične zelene barve so izredno pogoste skobčevke modre barve, najdemo pa tudi vijolične, bele, rumene, neonsko zelene, pastelno modre, pastelno zelene …
Karakterno so nežne in prijazne ptice. Lahko so zelo igrive, aktivne, vendar načeloma precej tišje od drugih vrst papig. Zelo se navežejo na druge ptice v skupini, tudi na človeka, sploh, če jih imamo že od malega. Običajno tehtajo okrog 30–35 g, večja angleška različica pa lahko doseže tudi težo do 50 g. Merijo približno 18 cm. Odrasle samce in samice med sabo hitro ločimo, saj je za vrsto značilen spolni dimorfizem. Pri samčkih je voščenica (nad kljunom) običajno modre barve, pri samičkah pa rožnate do rjave. Barva voščenice se lahko med nekaterimi barvnimi mutacijami tudi razlikuje. Določanje spola je pri mlajših papigah oteženo. Najbolj zanesljivo je DNK testiranje pri veterinarju, ki odvzame vzorce in jih pošlje v laboratorij na analizo. Pričakovana življenjska doba skobčevk v ujetništvu je 7–15 let. Spolno zrelost običajno dosežejo pri 6 mesecih. V gnezdu je navadno 3–6 jajc, mladički pa se izvalijo po približno 18 dneh. V gnezdu ostanejo od 4 do 5 tednov.
Skobčevke so priljubljene tudi zaradi sposobnosti govora, ki je pogosto celo boljša kot pri večjih papigah. Samčki so praviloma boljši govorci, vendar se tudi samice lahko naučijo nekaterih besed ter oponašanja različnih zvokov. Prav zaradi svoje nežne narave in oponašanja zvokov so skobčevke zanimive tudi za otroke, čeprav je tu potrebna pazljivost. Ptice so namreč zelo majhne in krhke, otroci jih lahko z nepravilnim rokovanjem hitro poškodujejo, zato mora biti ob kakršnem koli rokovanju vedno prisotna odgovorna odrasla oseba. Skobčevke sicer nimajo tako nevarnih krempljev ali kljuna kot večje papige, pa vendar lahko s kljunom vseeno poškodujejo otroka. Kot pri vseh živalih torej velja pravilo, da naj bodo otroci poleg živali vedno v družbi staršev oz. odgovornega skrbnika.
Skobčevke lahko najdete v številnih trgovinah z živalmi ali pa pri vzrediteljih. V trgovinah pogosto najdete starejše in nesocializirane živali, zato ptice raje kupite od dobrega vzreditelja. Vedno se pozanimajte, v kakšnih pogojih se nahajajo živali; če ptice živijo v slabih pogojih, je namreč večja verjetnost, da imajo zdravstvene težave. Zaželeno je, da so ptice ročno hranjene, tako so že vajene ljudi in rokovanja. Raje izberite mlajše živali (običajno se mladiče oddaja pri starosti 10–12 tednov), saj se mladiči hitreje navadijo novega okolja in lastnikov. Dober vzreditelj vam bo odgovoril na vsa morebitna vprašanja ter vam tudi svetoval, če je to sploh prava vrsta ptice za vas oz. vašo družino. Izogibajte se vzrediteljem ali trgovinam, ki vam ponujajo le eno žival. Skobčevke so namreč izredno socialne živali in je zaželeno, da imamo doma dve ali več. Tako bodo ptice lahko izražale naravno vedenje, imele bodo družbo in ne bodo osamljene, sploh ko lastnika ne bo zraven. Ptice, ki živijo skupaj, imajo manj možnosti, da razvijejo psihološke težave. Idealno je, da imamo skupaj ptice iste vrste. Ptice, ki živijo same, so običajno zelo osamljene (sploh, ko lastnika ni doma oz. je dlje časa odsoten), in lahko hitro začnejo kazati znake samodestruktivnega vedenja (puljene perja itd.). Zaželeno je, da imamo skupaj ptice istega spola, saj tako preprečimo številne reprodukcijske težave, ki so povezane z izražanjem spolnega vedenja (npr. agresija, naskakovanje …), kroničnim izleganjem jajc itd.
Ptice kupite od dobrega vzreditelja. Ta vam bo odgovoril na vsa morebitna vprašanja ter vam tudi svetoval, če je to sploh prava vrsta ptice za vas oz. vašo družino. Izogibajte se vzrediteljem ali trgovinam, ki vam ponujajo le eno žival.
Pred nakupom si živali, s katerimi se čutite najbolj povezani, vedno temeljito oglejte. Izberite take, ki so zdrave in ne kažejo znakov bolezni. Ptica mora biti pozorna in aktivna. Perje mora biti gladko, svetleče in žive barve (seveda odvisno od barvne različice). Nosnice morajo biti čiste, brez izcedka, oči normalno odprte, brez izcedka. Kljun mora biti gladek, enakomerno obarvan. Preverite, da na nogah ni manjkajočih krempljev, prstov ali drugih malformacij.
Mladim pticam doma najprej dopustite, da se navadijo novega okolja, novih zvokov, novih ljudi, preden pričnete z rokovanjem. Pomembno je, da se ptica počuti samozavestno in varno. Smiselno je, da skobčevko že od malega navajate na transportni boks, na vožnjo z avtomobilom, na hranjenje preko brizge, lahko jo tudi trenirate s pomočjo klikerja in primernih priboljškov. Vse to vam bo namreč koristilo, ko bo vaš ljubljenček potreboval obisk pri veterinarju ali zdravila.
Če boste nove ptice združevali s tistimi, ki jih že imate doma, poskrbite, da imate nove ptice najmanj 30 dni v karanteni!
Skobčevke potrebujejo zanje primerno kletko. Kletko postavite v prostor, kjer se po navadi zadržujete, tako se bodo lažje počutile kot del družine. Postavite jo na mesto, kjer bo veliko naravne svetlobe, vendar naj ne bo direktna. Idealno je, da je kletka dvignjena od tal. Pazite, da kletka ni neposredno na prepihu ali pod klimatsko napravo. Prav tako se izogibajte namestitvi kletke v kuhinji zaradi možnosti, da se ob kuhanju v določenih posodah (npr. teflonskih) sproščajo strupeni plini. Pazite tudi, da zrak ni presuh ali preveč vlažen. V prostorih, kjer se zadržujejo ptice, se izogibajte uporabi močnih parfumov, osvežilcev zraka, prav tako v teh prostorih ne kadite, saj je cigaretni dim za ptice hitro smrtno nevaren!
Priporočila glede velikosti kletke se nekoliko razlikujejo. Po navedbah iz Uradnega lista RS o minimalnih pogojih za zagotavljanje ustreznih bivalnih razmer se priporoča kletka, velikosti 100x50x50 cm, za 1–2 živali. Druga svetovna priporočila običajno navajajo, da je za dve ptici zaželena kletka, velikosti najmanj 100x100x60 cm. Če imate več ptic skupaj, mora biti kletka temu primerno večja. Če vam prostor omogoča, je seveda boljše, da pticam ponudite večjo kletko, kot so minimalna priporočila; čim večja je, tem boljše se bodo v njej počutile vaše živali. Velikost kletke je odvisna tudi od tega, koliko časa bodo ptice preživele zaprte v kletki. Če boste skobčevke le občasno spuščali po stanovanju, morajo biti kletke tako velike, da lahko znotraj kletke letajo.
V kletko namestite na različne višine dovolj palic, lahko uporabite tudi veje različnih vrst sadnega drevja. Idealno je, da so palice različnih debelin, saj lahko tako ptice same izberejo, na kakšni palici bodo stale, da razbremenijo morebiten pritisk na stopala. Palice lahko kupite tudi v specializiranih trgovinah, te naj bodo različnih velikosti, oblik in tekstur. Prav tako je pomembno, da palice niso preozke. Ko ptica stoji na palici, mora biti ta tako debela, da ptica s prsti ne seže okrog nje. V kletko namestite tudi posodo za hrano in vodo, pri čemer pazite, da posodi nista postavljeni neposredno pod palico, sicer se hrana in voda lahko kontaminirata z iztrebki.
Pozabiti ne smete niti na igrače. Pticam ponudite raznolike igrače iz materialov, ki so zanje varni (lahko leseni, kartonasti …). Izogibajte se kovinskim zvončkom (morda so strupeni) in ogledalom, ki za ptice niso primerna. Igrače razobesite po kletki in jih 1x na mesec zamenjate oz. spremenite njihovo razporeditev, s tem pticam nudite še mentalno zaposlitev.
Kletko vsaj 1x na teden temeljito očistite, pri čemer ne pozabite na palice oz. veje ter igrače.
Idealno je, da skobčevke vsaj za dve uri na dan spustite iz kletke, da lahko letajo po stanovanju. Preden ptice spustite iz kletke, se prepričajte, da so vsa okna in vrata zaprta. Če imate na oknih žaluzije, jih popolnoma zaprite, da se ptice vanje ne morejo zaplesti. Klimatsko napravo seveda izključite, izključite tudi ventilatorje ali naprave za rezanje papirja, saj se nesreče prehitro zgodijo. Za čas letanja onemogočite vstop drugih hišnih ljubljenčkov (psu, mački, dihurju …) v prostor. Prav tako poskrbite, da v prostoru ni strupenih rastlin oz. za ptice strupene hrane. Čas izven kletke izkoristite za socializiranje svojih živali.
Ptice v ujetništvu pogosto trpijo zaradi nepravilne prehrane. Številni vzreditelji, trgovci in tudi nekateri veterinarji svetujejo hranjenje skobčevk s semenskimi mešanicami, ki pa večinoma niso primerne. Skobčevke obožujejo semena, ki pa so zelo mastna, vsebujejo veliko ogljikovih hidratov, malo beljakovin, predvsem pa pticam ne zagotovijo nujno potrebnih vitaminov in mineralov. V semenskih mešanic je običajno 2–8 vrst različnih semen, vendar skobčevke začnejo hitro izbirati le tista, ki so jim najljubša. Tako monotona prehrana vodi v nastanek številnih zdravstvenih težav, zato je boljše, da se semenom izogibamo. Iz istih razlogov je smiselno, da se izogibamo tudi semenskih palčk.
Idealno je, da za svoje skobčevke izberete kvalitetno peletirano hrano. Prednosti peletirane hrane je v tem, da ptica v enem peletu dobi vsa hranila, potrebna za zdrav razvoj in rast. Pelete lahko dobimo v različnih oblikah, velikostih in barvah, ki jih izberemo glede na individualne potrebe živali (za skobčevke npr. izberemo pelete manjše velikosti). Dobijo se tudi peleti za različna starostna obdobja (za rastoče ptice, odrasle ptice, starejše ptice). Peletirana hrana naj predstavlja največ 75–80 % dnevnega obroka ptice, ostalih 20–25 % naj predstavljata sveže sadje in zelenjava. Sadje in zelenjavo vedno temeljito očistimo in narežemo na manjše koščke, preden jih ponudimo, da jih lahko ptica normalno zaužije. Lupljenje običajno ni potrebno, je pa zaželeno, da odstranimo koščice in pečke. Sadje in zelenjavo vedno ponudimo v ločeni posodici (ne mešamo med pelete). Lahko se zgodi, da bo ptica začela izbirati le najljubše sadje oz. zelenjavo; v takem primeru zmanjšajte količino najljubše hrane ali jo začasno povsem umaknite iz obroka. Tako spodbudite zauživanje tudi druge hrane. Po obroku hrano vedno redno odstranjujemo iz kletke, da se ne pokvari. Skobčevkam lahko ponudimo različno sadje: jabolka, češnje, marelice, breskve, hruške, ananas, kokos, banano, borovnice, kivi, mango, jagode, melone, papaje … Zelenjava, ki jo lahko ponudimo skobčevkam, pa je: paprika, koruza, čili (tudi pekoč), kuhan fižol, grah, kumare, šparglji, regratovi listi, endivija, buče, ohrovt, solata, špinača, brokoli, kuhan sladki krompir, korenček, bučke, stročji fižol, cvetača …
Če ptico hranite z uravnoteženo prehrano, dodajanje vitaminov in mineralov ni potrebno. Prav tako ni potrebno v kletko dodajati virov kalcija, kot je sipina kost. Izjema so določena zdravstvena stanja, vendar vam bo to svetoval veterinar.
Ko skobčevkam ponudimo novo vrsto hrane, moramo biti potrpežljivi. Ptice se namreč hitro prestrašijo nove hrane, vendar ne smemo takoj obupati; novo hrano v manjših količinah ponujamo vsak dan. Posebej potrpežljivi morate biti, ko navajate na novo hrano starejšo ptico, sploh ob menjavi semenske hrane za novo, kot je peletirana hrana, sadje in zelenjava. Lahko traja zelo dolgo, tudi mesece, preden ptica sprejme novo hrano, a je vredno vztrajati.
Kot občasne priboljške (1–2x na teden) lahko ponudimo semena, posušene mokarje, košček trdo kuhanega jajca, košček kuhanega mesa, seveda v primerno majhnih količinah. Manjše količine priboljškov lahko uporabimo pri učenju trikov, najljubše priboljške pa lahko s seboj prinesete tudi na pregled k veterinarju, saj bo tako cela izkušnja veterinarskega pregleda za skobčevke bolj prijetna.
Pticam nikoli ne dajemo avokada, čokolade, kofeina, teina ali alkohola, saj so zanje strupeni. Izogibamo se tudi sladkorju, soli in slanim prigrizkom, citrusom, mlečnim izdelkom, kruhu, arašidovemu maslu …
Skobčevke naj imajo ves čas na voljo svežo vodo, ki jo dnevno menjujete. Če živite na območju, kjer je voda iz pipe trda oz. kako drugače neprimerna za pitje, pticam raje ponudite ustekleničeno negazirano vodo.
Skobčevke ne zahtevajo posebne nege. Vesele bodo vodne kopeli 1–2x na teden; ponudimo jim lahko posodico z mlačno/toplo vodo, da se v njej okopajo. Ptice lahko tudi stuširate. Idealno je, da se zmočijo do kože, le tako namreč s sebe očistijo prašne delce, odpadlo kožo in perje, kožne zajedavce … Voda naj ne bo premrzla, da se ne podhladijo; toploto vode pa vedno najprej preverite na svoji roki.
Skobčevkam lahko zelo hitro rastejo kremplji, sploh, če jih ne obrabljajo, zato jih je včasih treba krajšati. Kremplje lahko sami postrižete doma ali pa za pomoč prosite veterinarja.
Kot vsaka žival tudi skobčevke potrebujejo veterinarsko oskrbo za zdravo in dolgo življenje. Idealno je, da veterinarja prvič obiščete najkasneje dva tedna po prihodu nove ptice, da se opravi rutinski pregled in po potrebi naredijo testi na najpogostejše skrite bakterijske in virusne povzročitelje. Z veterinarjem se temeljito pogovorite o prehrani, negi in kakršnih koli drugih težavah, ki ste jih opazili oz. vas skrbijo. Za naprej svetujemo redne letne kontrolne preglede. Smiselno je, da se opravi pregled iztrebkov, krvi in RTG slika celega telesa, sploh pri starejših živalih. Kontrolni pregledi pomagajo preprečiti oz. pravočasno odkriti bolezni, saj ptice znake bolezni zelo skrivajo. Lastniki morate biti pozorni že na najmanjše spremembe v videzu in obnašanje. Ko opazite znake, kot so apatičnost, našopirjenost, neješčnost, hujšanje, tekoči iztrebki, spremenjeno obnašanje …, je čas za obisk veterinarja, ki ima izkušnje z zdravljenjem ptic. Skobčevke so zelo podvržene debelosti (neprimerna hrana, premalo aktivnosti), pojavljajo se tudi maščobni tumorji, težave z jetri, notranjimi in zunanjimi zajedavci, respiratorne težave, pogosta je tudi psitakoza (infekcija s klamidijo, ki je zoonoza in se prenaša na ljudi).
Urgentna stanja, ko na pregled NIKAKOR ne smete čakati do naslednjega dne, so oteženo dihanje, dihanje z odprtim kljunom, kihanje, izguba apetita, krvavitve, t. i. krvava peresa, ugrizi, poškodbe, kri v iztrebku, opekline, zlomi kosti, sum na zastrupitev, prisotnost tujkov, težave z izleganjem jajc, podhlajenost …
