Obogatitev (pasjega življenja) je v zadnjih letih postala popularna beseda. Na njej je zrasel cel trg z različnimi interaktivnimi igračami, ki so vedno bolj zapletene, sestavljankami za iskanje hrane in podlogami za vohljanje ali lizanje.
Čeprav je taka obogatitev zaradi pogosto osiromašenih pogojev, ki jih imajo naši psi v sodobnem svetu, postala bistvena za njihovo dobro počutje, umirjenost, sproščenost in igrivost, moramo pri oblikovanju aktivnosti upoštevati sposobnosti in zmožnosti posameznega psa.
Včasih se zdi, da skrbniki kar tekmujejo, kdo bo postavil čim bolj zapleteno uganko, da bo pes zaposlen kar čim dlje časa. Ne glede na to, ali je želja po čim bolj zapletenih nalogah posledica želje, da se pes čim bolj zabava, ali pa je način, da si skrbniki, ki se morda spopadajo z energičnim vedenjem svojega psa, oddahnejo, medtem ko njihov pes počne nekaj drugega, pa se zabava lahko hitro prevesi v frustracijo in stres.
Obstaja veliko razlogov, zakaj so psi pretirano vznemirjeni, zato to, da jim zagotovimo priložnosti za izražanje naravnih vedenj, pogosto zelo pomaga. Obogatitev s hrano je vsekakor ena od njih, vendar psi potrebujejo mnogo več kot le različne načine iskanja hrane. Pri težavnih ali neželenih vedenjih moramo vedno raziskati in razumeti celotno sliko; od zdravstvenega stanja do okolja, v katerem pes živi. Poiskati moramo vzroke za vedenje in primerne rešitve zanje. Fizično ali psihično izčrpavanje psov ni prava rešitev. Ideja, da so dolgotrajnejše, psihično zahtevnejše obogatitvene igre boljše, je zelo napačna – obogatitev mora biti prijetna za dotičnega psa.
Cilj obogatitve je ustvariti za psa prijetne izkušnje, ki spodbujajo uporabo vseh njegovih čutov, njegovega telesa in možganov ter zadovoljujejo njegove osnovne vedenjske potrebe. Ko govorimo o uporabi čutov, je za pse seveda najbolj pomembna in najbolj koristna zaposlitev, pri kateri sodeluje njegov nos. Poleg iskanja priboljškov, raztresenih po travi ali podlogi za vohanje, je vključeno tudi raziskovanje novih okolij, ovohavanje lokacij, kjer se dogaja veliko zanimivih stvari, kjer se zadržuje veliko psov ali drugih živali. Če svojega psa ne morete vzeti s seboj, mu lahko domov prinesete nekaj vonjav, ki ste jih nabrali po poti. V ta namen lahko vzamete brisačko, ki jo podrgnete po različnih površinah ali z njo pobožate psa ali mačko (seveda z dovoljenjem skrbnika), ki ste ju srečali po poti. Lahko se dogovorite s prijatelji in znanci, ki imajo druge živali, da vam prinesejo nekaj njihovega vonja v obliki dlake ali stelje. Ponudite jih svojemu psu in opazujte, katere vonjave so mu najbolj zanimive.
Ko razmišljate, kako bi spodbujali uporabo drugih čutov, se lahko odločite za pomirjujočo glasbo ali za druge primerne zvoke, različne podlage, ogledala, premikajoče se predmete in drugo. Pri tem ne pozabite na dotik, ki je za pse ravno tako zelo pomemben. Sprememba načina dotikanja in božanja našega psa, vključitev glajenja ali druge oblike masaže je za pse, ki imajo radi dotik, vsekakor obogatitev. V nasprotnem primeru jim povzročamo stres, zato moramo biti vedno pozorni na njihovo telesno govorico.
Za obogatitev lahko poskrbimo tudi na sprehodu. V okolju, kjer se mora pes gibati med oziroma okoli ovir (čez ali pod hlodi, okoli ali skozi grmovje, med drevesi) in ko mora prestopiti potok ter hoditi po različnih substratih (zemlja, pesek, listje, trava), se razvija njegovo ravnotežje in občutek za telo. Vsaka taka izkušnja mu daje nove informacije in obogati njegovo zavedanje lastnega telesa in okolja. Na sprehodih so pogosto prijetna obogatitev tudi drugi psi. To seveda velja za tiste, ki uživajo v družbi drugih psov in v času, ki ga preživijo z njimi, vsekakor pa ni primerno za pse, ki jim bližina drugih psov ne odgovarja.
Obogatitev, ki spodbuja in razvija sposobnost reševanja ugank ter problemov, ni vezana samo na interaktivne igrače, saj obogatitev najbolje deluje, če je usmerjena na primarni čut živali. Pri psih je to voh, zato spadajo sem tudi vse vrste dela z nosom.
Ne glede na to, za katero vrsto obogatitve se boste odločili, imejte vedno v mislih, kaj je primerno za vašega psa. Bolj zapletene uganke niso vedno najboljša izbira. Ker želite, da vaš pes uživa v izkušnji, začnite z enostavnimi igrami in nadaljujte z bolj zapletenimi možnostmi, vendar samo, če ste prepričani, da se vaš pes aktivnosti še vedno loteva z veseljem. Nekateri psi namreč radi rešujejo probleme, medtem ko druge neuspeh hitro spravi v stres.
Izogibajte se pretirani uporabi priboljškov in osredotočanju samo na miselne igrice. Če niste prepričani, ali vaš pes v določeni aktivnosti sodeluje samo zato, da bo prišel do hrane, mu dajte izbiro. Pripravite mu različne možnosti, vključno s hrano v skledi, preprosto aktivnostjo, kot je podloga za vohanje ali lizanje, in nekaj zahtevnejšega, kot je interaktivna igrača s skritimi priboljški. Tako bo vaš pes lahko izbral, ali je pripravljen na kaj bolj zahtevnega ali pa želi v tistem trenutku le enostavno priti do hrane. Če se bo odločil tudi za reševanje zahtevnejše uganke, bo ta aktivnost zanj resnično obogatitev.
Pri obogatitvenih dejavnostih vedno sodelujeta oba, tako pes kot njegov skrbnik. Na ta način ne poglobimo le našega odnosa, ampak lahko predvsem pridobimo vrsto informacij o našem psu, ki jih drugače ne bi zaznali. Opazujemo lahko, katere stvari ga bolj zanimajo, česa se loti najraje, kaj mu predstavlja težave, kako se giblje in kolikokrat pride k nam po pomoč. Njegova pripravljenost na izzive, ki mu jih zastavimo, se lahko spreminja iz dneva v dan in je med drugim odvisna od lakote, žeje, utrujenosti, drugih izkušenj, ki jih je imel čez dan, ali kako dobro se počuti.
Z izbiro obogatitve lahko izboljšamo marsikatero vedenje, spodbujamo novo, zaželeno vedenje, kot je reševanje problemov ali pozitivni stiki z drugimi psi, predvsem pa pomagamo izboljšati številne zdravstvene vidike in dobro počutje nasih psov.
