Hipotiroidizem pomeni zmanjšano delovanje ščitnice, žleze z notranjim izločanjem, ki je locirana na vratu in skrbi za nastajanje dveh hormonov, in sicer tiroksina (T4) in trijodtironina (T3). Ščitnica vpliva na skoraj vse procese v organizmu, saj vpliva na metabolizem in s tem na delovanje srca in možganov, vpliva tudi na kožo, mišice in kosti.
V več kot 95 % primerov hipotiroidizma je vzrok uničenje ščitničnega tkiva (primarni hipotiroidizem), k čemur botrujeta dva vzroka. Limfocitni tiroiditis, ki je imunsko pogojen, in povzroči uničenje tkiva in s tem fibrozo ščitnice, ter idiopatska atrofija, kjer žlezno tkivo sčasoma nadomesti maščobno tkivo. 5 % vzrokov za hipotiroidizem pripisujejo redkim boleznim, ki prizadenejo ščitnico, med drugim tudi rak.
Najpogosteje se bolezen pojavi pri psih v starosti 4-10 let, srednje velikih do večjih pasem. Pogosteje se pojavlja pri zlatih prinašalcih, dobermanih, irskih setrih, jazbečarjih, koker španjelih in airedalskih terierjih.
Ker ima delovanje ščitnice vpliv na celoten organizem, so znaki pogosto zelo raznoliki in nespecifični. Najpogosteje se pojavijo:
Če se pojavi kateri izmed zgoraj opisanih znakov, se svetuje obisk veterinarja. Tam se po pregledu in odvzemu anamneze opravi pregled krvi, če je sum na hipotiroidizem, se pregledajo serumske koncentracije skupnega T4, prostega T4 in TSH (tiroideo stimulirajoči hormon) in protiteles, ki kažejo na tiroiditis.
Hipotiroidizem je verjetno ena izmed pogosteje napačno postavljenih diagnoz pri psih, s tem mislimo, da se prehitro postavi ta diagnoza, tudi če pes nima tega obolenja. Veliko drugih bolezni ima podobne znake kot hipotiroidizem, nekatera zdravila lahko znižajo nivo ščitničnih hormonov v krvi, zato moramo za postavitev diagnoze opraviti vse priporočljive teste in jih interpretirati skupaj s kliničnimi znaki.
Nekatere pasme, recimo hrti, imajo pasemsko tipično nizke vrednoti T4, prav tako je pri polarskih pasmah, ki so v intenzivnem treningu, lahko znižane vrednosti. Pogosto je T4 znižan tudi zaradi drugih, ne-ščitničnih obolenjih, saj je zmanjšana koncentracija del fiziološkega odgovora na bolezen in v tem primeru moramo znati oceniti, ali je prisotna druga, ne-ščitnična bolezen ali ne.
Terapija je dnevno dodajanje sintetičnega ščitničnega hormona T4, ki je v veliki večini primerov doživljenjska. Spremljati je potrebno klinične znake hipotiroidizma, ki morajo v 1-2 mesecih po začetku terapije izginiti, potrebno je tudi kontrolirati serumske koncentracije T4, prvo spremljanje je 14 dni po začetku terapije. Ko je dosežen optimalni nadomestni odmerek, se opravlja pregled krvi vsakih 6-12 mesecev.
Če se klinični znaki ne izboljšajo, je potrebno preveriti koncentracijo hormonov v krvi, se pogovoriti s skrbnikom psa o načinu dajanja tablet in seveda, pomisliti tudi na to, da diagnoza ni bila pravilno postavljena.
